В конце 1980 гг. Internet (крупная международная сеть, соединяющая множество иссследовательских организаций, университетoв и коммерческих концернов) начала испытывать резкий рост числа главных вычислительных машин, обеспечивающих TCP/IP. Преобладающая часть этих главных вычислительных машин была подсоединена к локальным сетям (LAN) различных типов, причем наиболее популярной была Ethernet.

HSSI определяет как электрический, так и и физический интерфейсы DTE/DCE. Следовательно, он соответствует физическому уровню эталонной модели OSI.

Бесспорной тенденцией развития сетей является увеличение скорости связи. В последнее время с появлением интерфейса Fiber Distributed Data Interface (FDDI) (Волоконно-оптический интерфейс по распределенным данным) локальные сети переместились в диапазон скоростей до 100 Mb/сек.

Адаптеры каналов связи соединяют и передают информацию между двумя концентраторами UltraNet или между концентратором UltraNet и роутерами Cisco Systems AGS+.

Сетеые процессоры UltraNet обеспечивают связи между концентраторами UltraNet и главными вычислительными машинами. Имеются сетевые процессоры, которые поддерживают каналы High-Perfomance Parallel Interface (HIPPI) (Высокопроизводительный параллельный интерфейс), HSX (обеспечивается Cray), ВМС (обеспечивается IBM) и LSC (обеспечивается Cray), а также шины VMEbus, SBus, HP/EISA bus и IBM Micro Channel bus. Сетевые процессоры могут находиться либо в главной вычислительной машине, либо в концентраторе UltraNet.